Ledarna för världens ekonomiskt viktigaste länder fick brådstörtat ägna sig åt en fråga som inte stod på dagordningen för G20-mötet i Pittsburgh: Irans kärnprogram.

USA:s president Barack Obama sade vid en presskonferens att Iran åter har visat sin ovilja att uppfylla sina internationella förpliktelser.

- Iran bryter mot regler som alla länder måste följa, sade Obama, som framträdde tillsammans med Frankrikes president Nicolas Sarkozy och Storbritanniens premiärminister Gordon Brown.

Sarkozy krävde kraftigt utökade FN-sanktioner om Iran inte visar en "djupgående förändring" till i december. Tysklands förbundskansler Angela Merkel var inte närvarande men meddelade att hon ställde sig bakom sina kollegors fördömande.

CIA har haft uppsikt

Enligt New York Times har CIA haft det hemliga bygget under uppsikt i flera år. "Västliga underrättelsetjänster" ska även ha lyckats infiltrera anläggningen. Uppgifter om en ny underjordisk anläggning i det aktuella området förekom för över ett år sedan i israelisk press.

I måndags skickade Iran ett brev till Mohammad ElBaradei, den avgående chefen för FN:s kärnenergiorgan IAEA. Där meddelade Iran att man bygger en andra anrikningsanläggning. Enligt brittiska The Times skrevs brevet sedan iranierna insett att västmakterna kände till anläggningen.

En liknande underjordisk anläggning i Natanz i södra Iran är känd sedan tidigare. Där har IAEA fått göra inspektioner men har varit utestängda några perioder.

Den nya anläggningen sägs ligga insprängd i berg i trakten av Qom, det shiamuslimska Irans "religiösa huvudstad" söder om Teheran. Den uppges vara betydligt modernare än anläggningen i Natanz.

Ökar inte trovärdigheten

Misstänksamheten mot Irans kärnprogram har varit stor i omvärlden, ända sedan det avslöjades av den iranska motståndsrörelsen Folkets mujahedin 2002. Samma rörelse uppgav i torsdags att Iran håller på att utveckla detonatorer till kärnvapen.

Iran uppger att syftet med programmet är helt och hållet civilt, att utveckla kärnkraft. Västmakterna och Israel hävdar att kärnkraftsprogrammet är en täckmantel för arbetet med att göra Iran till en kärnvapenmakt.

Några handfasta bevis för att Iran utvecklar kärnvapen har aldrig lagts fram. Men Irans sätt att leka kurragömma med IAEA och det faktum att programmet hölls hemligt i många år ökar misstänksamheten. Och det nya avslöjandet ökar inte Irans trovärdighet.

Västmakterna har länge verkat för att FN trappar upp sanktionerna mot Iran – en fjärde omgång sanktioner – medan Ryssland och Kina har strävat emot. Ryssland president Dmitrij Medvedev, även han i Pittsburgh, uppmanade på fredagskvällen Iran att omedelbart samarbeta fullt ut med IAEA.

"Awacs-plan störtade"

På torsdag nästa vecka finns ett möte i Istanbul inplanerat mellan Iran och de fem permanenta medlemmarna av FN:s säkerhetsråd (USA, Storbritannien, Frankrike, Ryssland, Kina) plus Tyskland. Det var på fredagen oklart om det mötet blir av eller om västmakterna nu för upp frågan direkt till FN:s säkerhetsråd.

Israelisk press uppgav på fredagen att det iranska flygvapnet nyligen drabbats av en svår förlust. Under en militärparad söder om Teheran i tisdags kolliderade två iranska plan. Det ena ska ha varit Irans enda Awacs-plan; en avancerad flygande stridsledningscentral.

Awacs är en amerikansk förkortning: Airborne warning and control system. Den iranska motsvarigheten kallas Simorgh, efter ett flygande djur i en gammal persisk saga.