Litteraturpriset till Doris Lessing

Avbröt sin utbildning 14 år gamma

Doris Lessing föddes i Iran 1919. Redan 1925 flyttade familjen till en farm i dåvarande Sydrhodesia, dagens Zimbabwe i hopp om bättre försörjning.

Efter en tid i klosterskola och flickskola avbröt hon sin utbildning, 14 år gammal. Därefter arbetade hon som barnflicka, telefonist, kontorist, stenograf, journalist och publicerade även några noveller.

Vid andra världskrigets utbrott gifte hon sig och fick sonen John och dottern Jean.

Vid krigsslutet gifte hon om sig med den tyskjudiske Gottfried Lessing, som hon träffat i en marxistisk grupp som sysslade med rasfrågorna. Själv engagerade hon sig i Southern Rhodesian Labour Party.

Makarna skilde sig 1949 och hon flyttade till London med deras son Peter, där hon snabbt etablerade sig som författare.

Engagerad kommunist
Under 1950-talet var hon engagerad kommunist i England och arbetade mot atomvapnen. Hela tiden fram till apartheidregimens fall i Sydafrika 1995 var hon på grund av sin regimkritik förbjuden att besöka det landet. Efter ett kort besök i Sydrhodesia 1956 förbjöds hon av samma skäl också att åka dit.

Till uppväxtlandet återkom hon först 1982, ett möte som hon skildrat i African Laughter: Four visits to Zimbabwe från 1992.

Även den självbiografiska romansviten Våldets barn i fem delar, vanligen kallad Martha Quest-serien efter huvudpersonen, utspelar sig till stor del i Afrika. Romansviten beskrivs som banbrytande genom sin framställning av den frigjorda kvinnans tankevärld och livsvillkor.